El Reino Unido ha dado un paso importante en la creación de un centro de medicina nuclear de primer orden.
El Superclúster de Medicina Nuclear (conocido como Nm-90) es un centro de innovación y fabricación, situado estratégicamente junto al aeropuerto de Mánchester. Una vez finalizado, facilitará una conectividad sin igual con el resto del Reino Unido y el mundo.
Life Couriers estuvo presente en la inauguración de este hito para la medicina nuclear, aportando nuestra experiencia como líderes mundiales en el transporte de radiofármacos.
Reconstrucción de la infraestructura de medicina nuclear del Reino Unido
Impulsado por Andrea Winders, directora ejecutiva de Nm-90, el proyecto creará el primer centro de excelencia en medicina nuclear del Reino Unido, que contará con ciclotrones para la producción de radioisótopos que salvan vidas y un centro de investigación y tratamiento destinado a desarrollar una atención oncológica líder a nivel mundial.
En su discurso de bienvenida, Winders dejó clara la necesidad cada vez más acuciante de establecer una sólida cadena de suministro en el Reino Unido para los radioisótopos «de producción nacional» y de cambiar el rumbo respecto a la actual dependencia de los productos radiofarmacéuticos importados. En la actualidad, el Reino Unido obtiene alrededor del 90 % de sus radioisótopos del extranjero, la mayoría de los cuales proceden de Europa continental, y algunos de EE. UU. y Rusia.
En 2024 se produjo una llamada de atención para la comunidad de medicina nuclear, cuando varios reactores clave de Europa se paralizaron temporalmente, lo que provocó una escasez mundial de diversos radionúclidos esenciales para el tratamiento del cáncer.
Al referirse a la propia infraestructura de radiofármacos del Reino Unido, Winder afirmó: «En el mejor de los casos, la infraestructura es bastante débil; en el peor, prácticamente inexistente, sobre todo para los pacientes de determinadas zonas del país». El ambicioso objetivo del grupo Nm-90 es, por tanto, reconstruir la infraestructura de medicina nuclear del Reino Unido para proporcionar una mejor atención a los pacientes con cáncer en el país, al tiempo que se fomenta la colaboración internacional para mejorar los resultados sanitarios a nivel mundial.
La hoja de ruta del Supercluster
Entre los problemas que requieren atención inmediata para modernizar la infraestructura obsoleta del Reino Unido se encuentran la falta de producción propia de isótopos, junto con la escasez de médicos clínicos, especialistas y otros expertos sanitarios capaces de proporcionar una atención personalizada a los pacientes con cáncer.
En la actualidad, el Reino Unido solo cuenta con un ciclotrón de alta energía, que tiene unos 50 años de antigüedad, además de más de 20 ciclotrones más pequeños (con una antigüedad media de entre 12 y 15 años). Esto no es suficiente para satisfacer las necesidades de los pacientes y la creciente demanda del NHS.
Sin embargo, se está abordando esta necesidad. Junto con la propuesta del Nm-90, Siemens Healthineers ha anunciado recientemente una inversión de 26 millones de libras esterlinas para crear una nueva radiofarmacia que promete ofrecer hasta ocho veces la capacidad de producción de los ciclotrones convencionales.
Estos avances tan significativos en el Reino Unido allanan el camino para una mayor colaboración entre regiones, lo que desempeña un papel clave en la creación de lo que Winders describe como una «red radial». Mediante la creación de centros neurálgicos (como el superclúster de Mánchester) que conecten con «ramas» más pequeñas, como un centro de diagnóstico y tratamiento en Liverpool o en Escocia, se avanza hacia un futuro en el que todas las partes del Reino Unido tengan acceso a radioisótopos que salvan vidas.
Un llamamiento a la acción de Winders resumió acertadamente tanto la ambición de su equipo como la cooperación necesaria: «Para esto se necesitará algo más que un pueblo: se necesitará toda una nación».
Hacer malabares con cubitos de hielo: los retos únicos de la logística de los radiofármacos
Muchas conversaciones giraron en torno a la logística y a la importancia de transportar estos productos que salvan vidas de forma segura y eficiente.
Una metáfora especialmente acertada sobre el transporte de radiofármacos la aportó Mike Hannay, director de Producto y Cadena de Suministro de Bicycle Theranostics. Al referirse a las dificultades relacionadas con el transporte de isótopos (que pueden tener vidas medias de tan solo 8 horas o menos), Hannay describió la tarea como «hacer malabares con cubitos de hielo», y para muchos otros ponentes que intervinieron ese día, la logística se consideró un pilar fundamental del éxito del superclúster de medicina nuclear.
Como líderes mundiales en el transporte de radiofármacos, Life Couriers pudo aportar una experiencia única al evento, gracias a sus casi 50 años de trayectoria en logística radiofarmacéutica. Nuestra red de conductores y almacenes en todo el Reino Unido se ha creado para satisfacer las estrictas exigencias del sector radiofarmacéutico, con un transporte fiable y seguro en cada etapa de la cadena de suministro de radiofármacos.
En representación de Life Couriers, el día de la presentación estuvieron presentes Claude Poliart (Global Head of Radiopharma), Martin Lacy (Business Development Manager), and James Tattington (Marketing Executive).
El equipo de Life Couriers presente en el acto de presentación del Nm-90. (I-D) James Tattington, Martin Lacy and Claude Poliart.
El poder de la medicina nuclear para salvar vidas
La mayoría de los ponentes del acto de presentación de Nm-90 procedían del ámbito de la medicina nuclear, ya fuera para compartir su amplia experiencia clínica, su trayectoria como formadores o sus conocimientos sobre el sector de los radiofármacos.
Sin embargo, un ponente destacó por ofrecer un emotivo relato personal de su experiencia como paciente de cáncer. Andrea Winders se reunió con Brian Sugden CBE para comprender mejor su experiencia, en la que el diagnóstico y el tratamiento radiofarmacéuticos le ayudaron a lograr una recuperación «milagrosa».
Tras un accidente en su domicilio que le llevó a una breve estancia en el hospital, Brian se sometió a una serie de pruebas y exámenes, que dieron como resultado el descubrimiento de un cáncer agresivo de próstata. Tras responder inicialmente bien a la quimioterapia, su oncólogo le aconsejó que considerara un tratamiento dirigido mediante un radioisótopo aprobado por la FDA, que ha demostrado ser especialmente eficaz en el tratamiento del cáncer de próstata.
Esto resultó ser un éxito notable y muchos de los asistentes quedaron impresionados por la historia de recuperación de Brian, sobre todo al revelar que, apenas un año antes, habría sido incapaz de caminar sin ayuda y, sin embargo, cruzó con confianza el escenario sin ayuda para dirigirse al público.
Lo que quedó claro en las intervenciones de todos los ponentes, tanto si representaban a la industria farmacéutica como si procedían del ámbito clínico o de la investigación, fue una profunda convicción en el poder de la medicina nuclear para salvar vidas. Se compartieron muchas más historias conmovedoras, pero la motivación subyacente a todas ellas era clara: la creación de un centro de excelencia en medicina nuclear beneficiará a los pacientes con cáncer de todo el Reino Unido, y la mayor colaboración entre países vecinos conducirá a mejores resultados para los pacientes en todo el mundo.
«La innovación solo alcanzará su pleno valor cuando veamos el beneficio para el paciente», afirmó el Dr. Sobhan Vinjamuri, consultor jefe de Medicina Nuclear del Grupo de Hospitales Universitarios de Liverpool. Este sentimiento refleja a la perfección las ambiciones y los objetivos del Superclúster Nm-90, y para Andrea Winders y su equipo, esto no es más que el principio.
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